Ученые изучат нерп по всему Байкалу за 25 дней

3 июня начнется первая за долгие годы кругобайкальская экспедиция, посвященная изучению нерпы. Исследователи намерены охватить почти всю акваторию озера, чтобы актуализировать информацию об эндемике и создать детальную карту его лежбищ.

Группа из семи специалистов проведет в экспедиции не менее 25 суток, изучая места обитания тюленей вдоль всего побережья. Ранее основные работы велись лишь в районе Ушканьих островов.

«Нерпа может называться видом-индикатором: ее благополучие зависит от состояния воды, рыбы, планктона. Понимая, как живут нерпы в разных частях озера, мы лучше поймем Байкал и объективно оценим устойчивость популяции тюленя», — отметила генеральный директор Фонда «Озеро Байкал» Анастасия Цветкова.

В ходе полевых работ участники осмотрят береговую линию и обновят карту летних залежек нерпы. По оценкам, на озере существует как минимум десять таких участков. Дополнительно запланированы беседы с местным населением, знающим традиционные места отдыха тюленей.

Ученые намерены провести учет численности нерп и детенышей, изучить пищевые предпочтения, маршруты перемещений и здоровье популяции. Для анализа у животных возьмут пробы крови, шерсти и вибриссов. Планируется гуманно отловить не менее 20 особей и оснастить их спутниковыми передатчиками для наблюдения за передвижениями в реальном времени.

В работе задействуют квадрокоптеры — они позволят следить за нерпами в труднодоступных районах и подсчитывать поголовье, не тревожа животных. Как поясняют специалисты, летящий на высоте дрон беспокоит тюленей гораздо меньше, чем пеший наблюдатель.

Все собранные материалы после окончания полевого этапа направят в лаборатории. Полученные результаты дадут возможность провести сравнение состояния нерп из различных районов озера, выявить внутрипопуляционные различия и разработать меры по уменьшению влияния туризма и иных антропогенных факторов.

Проект реализуется при поддержке Президентского фонда природы, Фонда «Мир вокруг тебя» (Siberian Wellness) и благотворительного фонда Сбербанка «Вклад в будущее». Общий объем финансирования превышает 20 миллионов рублей.