Ангара весной становится сине-коричневой: объяснение учёного

Каждую весну, в мае, в Иркутске на Ангаре можно наблюдать редкое природное явление: река разделяется на два потока разного цвета. Это продолжается несколько недель.

«Фактически мы наблюдаем две разные реки в одном русле. Каждый год в конце весны — начале лета в районе Иркутска в Ангаре формируются два контрастных потока воды с разными свойствами: по мутности, прозрачности, проникновению света, содержанию кислорода, биогенных веществ и взвесей. Граница между ними настолько чёткая, что её можно буквально „нарисовать“ на фотографии», — отмечает доктор биологических наук, директор НИИ биологии ИГУ Максим Тимофеев.

Причина такого разделения — впадение реки Иркут выше по течению. Ангара несёт глубинную холодную и кристально прозрачную байкальскую воду, а Иркут весной собирает с многочисленных притоков огромное количество взвешенного материала: почву, глину, органику, продукты выветривания. В результате к устью он подходит как насыщенный взвесями коричневатый поток.

«После слияния воды не смешиваются сразу. Из-за различий в плотности, температуре и химическом составе они некоторое время текут бок о бок, образуя чёткую границу — фронтальный раздел течений. Этот эффект виден всего пару недель весной: затем Иркут очищается, и большую часть года его вода мало отличается от ангарской», — говорит Максим Тимофеев.

Учёный добавил, что с точки зрения геологии Иркут значительно древнее Ангары. Возраст Байкала — около 25 миллионов лет, Ангара сформировалась примерно 100 тысяч лет назад. «Предполагается, что соединение Байкала и Иркута находилось в районе Култука — через Култучно-Ильчинскую долину. После формирования Ангары сток переключился на неё, и системы разъединились. В тот период фауна Иркута была сильно „байкализирована“, что подтверждают палеонтологические находки — например, раковины байкальских моллюсков в долине древнего стока. Сегодня же ситуация иная», — отмечает он.

«Наши обловы показывают: достаточно подняться вверх по Иркуту всего на несколько сотен метров — и байкальско-ангарские донные виды полностью исчезают», — говорит учёный.

Одна из гипотез, объясняющая это, связана с кратким, но интенсивным «мутным сезоном». В паводок вода становится гумифицированной, перегруженной взвесями и органикой — условия, критичные для байкальской фауны, привыкшей к холодной и прозрачной воде. «Хотя этот период длится всего несколько недель, его может быть достаточно, чтобы вытеснить как древние, так и современные формы, поступающие из Ангары. Так кратковременный эффект в масштабе тысяч лет способен полностью перестроить экосистему реки», — говорит Максим Тимофеев.